Recientemente la Presidenta de Panamá Mireya Moscoso y el Ministro de Gobierno y Justicia suscribieron el Decreto Ejecutivo No. 196 de 18 de mayo de 2001, por el cual se autorizaba la confección, impresión y emisión de los sellos postales de ese país, además de algunas otras cosas de interés filatélico.

Dentro de la lista de sellos que dicho Decreto indicaba debían confeccionarse, había una serie conmemorativa al natalicio del Doctor Arnulfo Arias Madrid.

El Doctor Arias Madrid como es bien sabido, estuvo involucrado por muchas décadas en la política de Panamá. Nacido en 1901 de una familia humilde del interior de Panamá, lucho con mucho esfuerzo y tenacidad hasta llegar a graduarse de médico en la prestigiosa Universidad de Harvard.

Posteriormente se involucro en la política participando activamente en 1931 en el derrocamiento del Gobierno del Presidente Florencio Arosemena. Fue en cinco ocasiones candidato a la Presidencia de la República logrando en tres oportunidades el triunfo, sin perjuicio de que sus derrotas fueron triunfos dudosos de sus adversarios en las contiendas electorales.

En 1941 durante la segunda guerra mundial, el Doctor Arias era Presidente y se opuso a la intención de los norteamericanos a que los barcos con bandera panameña se artillaran. Como consecuencia de lo anterior, los intereses adversos a su política provocaron que en un viaje al extranjero lo derrocaran mediante un golpe de estado.

Fue una persona inclaudicable en sus conceptos, creador de la llamada doctrina panameñista que buscaba realzar todo lo nacional por encima de lo foráneo, convencido de que todos los panameños debían estar orgullosos de lo propio.

Fue víctima de otro derrocamiento en 1951 cuando fungía como Presidente constitucional, pero tal vez de todas las persecuciones que tuvo que soportar la más dura fue la que lo derroco en 1968. Tan solo once días después de haber llegado al poder mediante elecciones democráticas, un grupo de militares realizaron un golpe de estado que le costo diez años de exilio e innumerables persecuciones contra todos aquellos que seguían la doctrina panameñista.

Cuando actúo como Presidente tuvo una visión de avanzada. Creó el servicio de Seguridad Social, aprobó la Ley Contencioso Administrativo, promovió leyes agrarias beneficiosas para los hombres del campo.

Esto a muy grandes rasgos era la semblanza de un líder político que fue respetado hasta por sus adversarios, seguido por muchos que siempre creyeron en el como un guía hacia la realización nacional de los panameños más necesitados.

Hay que agregar tan sólo un comentario más, fue el esposo de la actual Presidenta de Panamá Doña Mireya Moscoso, quien a su lado lucho contra todos aquellos regímenes antidemocráticos, además de haber tenido que soportar los exilios.

Esto último no ha sido la causa principal de la emisión de sellos conmemorativos del natalicio del doctor Arnulfo Arias, sino su lucha y logros como político y estadista de Panamá.

El Decreto Ejecutivo No. 196 que mencionara con anterioridad, expresaba que se haría una emisión de 300,000 sellos de dos series cada una con un valor facial de USD$0.30, además de 500 sobres de Primer Día de Emisión y dos sellos de goma.

Unos cuantos días después se suscribió otro Decreto Ejecutivo, el No. 202 de 29 de mayo de 2011, el cual ordenaba emitir otros 300,000 sellos más conmemorativos al centenario del Doctor Arias Madrid en dos series de USD$0.20 cada una.

Las especificaciones técnicas para la confección de estos sellos, así como los sobres fueron establecidas en los Decretos en mención, entre las cuales se expresaba lo siguiente:

FORMATO: La dimensión de los sellos no podrían ser inferiores a 15 milímetros ni superiores a 50, siguiendo con los parámetros del Reglamento de Ejecución del Convenio de la Unión Postal Universal.

CONTROL DE NUMERACIÓN: Los pliegos de los sellos postales debían ser numerados en números negros en la esquina superior derecha. Los sobres de primer día de emisión deben ser numerados en la solapa de cierre posterior en tinta negra.

PLIEGOS: Según los Decretos debían ser sin excepción de 24 sellos cada uno.

PAPEL: Papel de primera, tropicalizado, semisatinado, sin marca de agua, de 102 a 108, tipo PVA.

Para la confección de estos sellos se contrato con la empresa española AFINSA BIENES TANGIBLES; S.A., quienes a su vez contrataron a la prestigiosa empresa francesa Cartor Security Printing. La idea de contratar a AFINSA iba más allá de la confección, ya que lo que se quería era inclusive promocionar a nivel internacional todos los sellos que emitiría Panamá durante el 2001.

La oficina de correos elaboro los diseños de la serie del Doctor Arias los cuales se enviaron a AFINSA, quienes en base a su experiencia le hicieron unas modificaciones para realzar los sellos y darles más vistosidad.

Aunque los Decretos emanados de la Presidencia indicaban que esta serie tendría 500 sobres de primer día de emisión, la empresa confecciono 1000. Debemos recordar que el Primer Decreto hablaba de dos sellos y 500 sobres, mientras que el segundo Decreto hablaba de otros dos sellos, así que la empresa encargada con buen tino prefirió hacer 500 sobres más por los dos sellos adicionales.

Concluida la confección de los sellos la empresa Cartor envió las siguientes especificaciones de la serie:

PAPEL: PVA gum 102 grs.

PROCESO: Offset litografía

IMPRESIÓN: Cartor

SELLOS: 4 valores, en 2 se-tenant de 2 sellos

TIRADA: 150,000 x 4 valores

TAMAÑO: 30×40

IMPRESO EN PLIEGO DE: 20

TAMAÑO DE PLIEGO: 180×190

DENTADO: 13x2cm

Se le otorgaron poderes al Embajador de Panamá en Francia para que en nombre de ese país certificara la quema pública de las páginas de impresión, negativos, separación de colores, placas de impresión y defectos de impresión en la emisión.

Así las cosas, creemos que se realizo una emisión de primerísima calidad para realzar las cualidades de un gran hombre y estadista de Panamá.